Экзотариум был основан в 1987 году. В настоящее время здесь собрана крупнейшая в мире коллекция змей. Мировую известность и признание экзотариум получил благодаря многочисленным случаям получения потомства от редчайших видов животных, в том числе малоизученных и тех, которым грозит вымирание в природе. Таким образом, решается важнейшая задача мирового уровня: сохранение биологического разнообразия. Немалый вклад вносят сотрудники экзотариума в изучение мировой фауны пресмыкающихся и земноводных, в первую очередь, Юго-Восточной Азии. Экзотариум является одним из самых посещаемых культурных центров Тулы. Здесь постоянно действует экспозиция, на которой посетители могут увидеть около 50 видов различных представителей животного царства: огромных сетчатых питонов, сухопутных черепах (среди них – крупнейшая в зоопарках России сейшельская черепаха), единственных в своём роде лисичек – фенеков, гигантских летающих лягушек, уникальных ядовитых ящериц – ядозубов, гигантского варана, удивительного хамелеона, африканского крокодила, общительного попугая, одну из самых красивых и интересных птиц мира – тукана, забавных обезьян, любопытных енотов, родственников Рикки-Тики-Тави - полосатых мангустов, очаровательных африканских белобрюхих ежей и многих других.